几位解剖学和组织学专家听到中国共**政治局改了主意,也都怔住了,纷纷说:「这不可能办到,而且也不知道用什么方法。」李志绥说:「现在没有法子也得干,可以先查查有没有这方面的文献。」结果,只查到一篇论述较长时间保存遗体的文献。其要点是,在死亡後四到八小时内,往遗体内灌注福尔马林,按体重不同,用量大约为12升到16升,灌到肢体末端摸上去饱满就可以了。但是专家们对此没有把握,李志绥请示华国锋,华说:「政治局现在不能马上开会,就是开会也没有用,大家都不懂。你们就这样做吧,没有别的方法。」
於是,专家们给毛的遗体继续灌注,为了确保不腐烂,一共用了22升福尔马林。结果毛泽东的脸肿得像个大球,脖子跟头一样粗,表皮光亮。防腐液从毛孔中渗出,像是出汗,两个耳朵也翘起来,模样古怪,完全不像他本人的样子了。
毛的服务人员们看到毛的外形大变,十分不满。毛的贴身秘书张玉凤指责说:「你们把主席搞成这个样子,中央能同意吗?」面对巨大的压力,有的专家吓得几乎虚脱。李志绥忙说:「身躯和四肢肿胀没有关系,可以用衣服遮住,主要是脸和脖子要想办法。」於是,专家们用毛巾垫上棉花揉挤毛的脸和脖子,试图将液体挤到深部和胸腔里去。有个年轻医务人员用力稍大,把毛右面颊的表皮擦掉了一小块,吓得混身发抖。多亏了有经验的专家,用棉花棒沾上凡士林和黄色颜料,涂在破处,总算看不出来了。
经过揉挤,毛的面部肿胀消下去不少,两耳外翘也不明显了,但颈部还是很粗。毛的服务人员又来看,认为还肿,但也将就可供瞻仰了。