前身为1932年在延安成立的中央社会部。1983年由中央调查部和公安部两个主要单位,以及统战部、国防科工委等部分单位合并而成。是一个针对他国之国家资源做全面性谍报工作的情报组织。
国家安全部机构设置
第一局(机要局) 主管密码通讯及相关管理
第二局(国际情报局) 主管国际战略情报搜集
第三局(政经情报局) 主管各国政经科技情报搜集
第四局(台港澳局) 主管该地区情报工作
第五局(情报分析通报局) 主管情报分析通报、搜集情报指导
第六局(业务指导局) 主管对所辖各省级厅局的业务指导
第七局(反间谍情报局) 主管反间谍情报搜集
第八局(反间谍侦察局) 主管外国间谍的跟监、侦查、逮捕暗杀保护渗透策反等活动
第九局(对内保防侦察局) 主管涉外单位防谍,监控境内反动组织及外国机构(应该还包括侦查逮捕暗杀保护渗透策反等)
第十局(对外保防侦察局) 主管驻外机构人员及留学生监控,侦查境外反动组织活动(应该还包括侦查逮捕暗杀保护渗透策反等)
第十一局(情报资料中心局) 主管文书情报资料的搜集和管理
第十二局(社会调查局) 主管民意调查及一般性社会调查
第十四局(技术侦察局) 主管邮件检查与电信侦控
第十五局(综合情报分析局) 主管综合情报的分析、研判
第十六局(影像情报局) 主管各国政、经、军等影像情报