虽然是一名韩国人,但辛格浩近一个世纪跌宕起伏的人生历程与日本紧密相关。1921年朝鲜日据时期,辛格浩出生于韩国南部港口城市蔚山。到了20岁时,为了能够一边学习一边赚钱,辛格浩只身一人东渡日本,进入早稻田大学化学工程专业。当时日韩两国尚未建交。
在1940年代的日本,口香糖的利润率高达50%,是名副其实的朝阳产业。据《东亚日报》介绍,辛格浩创办的乐天也是在日本从经营口香糖起家。有说法称,“乐天”这个名字来源于辛格浩喜欢的《少年维特的烦恼》女主角夏洛特名字的日本音译,把主要消费者定位于喜欢歌德这一作品的年轻女性。